Moeda e Controle: Por que a China quer minar o bitcoin
A repressão de Pequim às criptomoedas ganhou manchetes, enquanto nos bastidores
seu banco de reservas criou sua própria moeda digital
Martin Farrer
09.07.2021
Poucos contestariam que a recente repressão da China na negociação e mineração de criptomoedas contribuiu para a recente queda no valor do bitcoin e outras criptomoedas.
Mas enquanto o argumento se enfurece sobre se a volatilidade das criptomoedas é um sinal de fraqueza fundamental ou apenas um galo ao longo da estrada, as iniciativas que saem de Pequim estão sendo vistas por especialistas como um sinal das tentativas da China de incubar sua própria moeda eletrônico e reiniciar o sistema financeiro internacional.
O Banco Popular da China pretende se tornar o primeiro grande banco central a emitir uma moeda digital do banco central. Embora os homólogos do PBOC no oeste tenham tomado uma abordagem mais cautelosa, ele realizou testes em várias grandes cidades, incluindo Shenzhen, Chengdu, Xangai e Hangzhou.
O sonho das criptomoedas de escapar do sistema financeiro global está desmoronando.
Os benefícios de uma moeda eletrônico são imensos. À medida que mais e mais transações são feitas usando uma moeda digital controlada centralmente, o governo ganha cada vez mais capacidade de monitorar a economia e seu povo.
A implantação também é vista como parte do esforço de Pequim para enfraquecer o poder do dólar americano, e por sua vez o do governo em Washington. A China acredita que, ao internacionalizar o yuan, pode reduzir sua dependência do sistema bancário global dominado pelo dólar, assim como sua Iniciativa Belt and Road está construindo uma rede alternativa de comércio internacional.
O alarme nos governos ocidentais é tal que a ameaça representada pelo yuan digital, que poderia colocar a China fora de alcance das sanções financeiras internacionais, por exemplo, foi discutida na reunião do G7 do mês passado.
Mas outra motivação crucial é o crescente alarme em Pequim do tamanho da indústria cripto na China, onde uma enorme quantidade de criptomoedas estava sendo "minerada" até a recente repressão.
A ameaça de um sistema monetário alternativo não regulamentado emergindo da tecnologia blockchain é um perigo claro e presente para o Partido Comunista, de acordo com observadores.
Jim Cramer, ex-gerente de fundos de hedge e especialista em negócios da CNN, disse que o governo em Pequim "acredita que é uma ameaça direta ao regime porque ... está fora do controle deles".
Vistas do ponto de vista dos bancos centrais, as criptomoedas são uma ameaça à estabilidade financeira, argumenta Carsten Murawski, professor de finanças da Universidade de Melbourne, na Austrália, e se as moedas digitais devem ser desenvolvidas, então as autoridades querem o controle.
"Todos os bancos centrais querem controlá-los – o PBOC, o Federal Reserve dos EUA, o Banco Central Europeu",
diz ele.
"Eles não têm interesse em moedas paralelas flutuando por aí. Alguns países podem não estar muito preocupados, mas na China pode ser mais uma preocupação."
Na quinta-feira, Fan Yifei, vice-governador do PBOC, disse que a China estava preocupada com a ameaça representada por essas moedas digitais desenvolvidas fora do sistema financeiro regulamentado.
"Ainda estamos bastante preocupados com essa questão, por isso tomamos algumas medidas",
disse Fan.
O valor do bitcoin disparou para um recorde no início deste ano de quase US$ 65.000, tendo sido valendo menos de US$ 10.000 em meados do ano passado, desencadeando um frenesi de interesse nas criptomoedas como um investimento para hedge contra ativos mais tradicionais, como ações e títulos.
Comentários de Elon Musk, o chefe da Tesla, de que ele não permitiria que o bitcoin fosse usado para comprar seus carros adicionados à volatilidade e agora está sendo negociado na casa dos 30.000 dólares.
Mas isso também chamou a atenção de autoridades como as da China preocupadas com o mercado em grande parte não regulamentado.
"Em muitos países, é completamente desregulamentado – é o oeste selvagem absoluto",
diz o Prof. Murawski, que também apontou que talvez não haja os caminhos legais habituais a serem perseguidos se as pessoas pensassem que tinham sido fraudadas.
"Então essa é outra razão para controlar as criptomoedas: proteger o consumidor. Investidores desinformados podem perder uma enorme quantidade de dinheiro."
Na China, o lançamento do yuan digital acelerou este ano em conjunto com a proibição da negociação cripto. Em maio, o PBOC proibiu os bancos de fazer negócios ou fornecer contas para qualquer pessoa que negociasse criptomoedas.
Foi seguido pela proibição da mineração de bitcoin em várias províncias, incluindo Sichuan. Na terça-feira, o banco central da China alertou as empresas contra a ajuda a empresas relacionadas a criptomoedas, uma vez que fechou uma empresa de software por suspeita de envolvimento em transações de moeda digital.
Fan disse na quinta-feira que criptomoedas como o bitcoin haviam se tornado "ferramentas para especulação" e estavam trazendo riscos potenciais à segurança financeira e à estabilidade social.
As empresas online foram autorizadas a prosperar na China, mas o governo em Pequim tem sido implacável em reduzi-las ao tamanho se parecerem muito grandes para controlar. Jack Ma, o maior bilionário fundador do império Alibaba, desapareceu abruptamente da vista pública por meses no ano passado, e sua empresa foi multada e ordenada a reduzir o tamanho.
Os reguladores também têm como alvo as gigantes da tecnologia Tencent e Bytedance, as respectivas empresas pais do WeChat e TikTok, e esta semana ordenaram que o aplicativo de compartilhamento de caronas Didi fosse retirado das lojas de aplicativos e lançou um inquérito.
Dong Shaopeng, pesquisador sênior da Universidade Renmin da China em Pequim, disse que algumas indústrias online, como criptomoedas, atingiram um tamanho "alarmante".
"É hora de o governo bloquear essas transações de fontes de capital, para que o dinheiro pare de fluir de indústrias reais para essas transações",
disse Dong ao Global Times.
Consumo de Energia
O Prof. Murawski diz que outra razão pela qual a China quer limpar o negócio de criptomoedas em seu próprio patch é a possível ameaça ao sistema elétrico.
O processo usa uma enorme quantidade de eletricidade e tende a ser configurado em áreas onde a energia barata está disponível. Na China, isso incluiu Sichuan, que se beneficia de energia hidrelétrica abundante e barata. Mas à medida que os lucros aumentam graças à popularidade das criptomoedas, os governos podem se tornar menos dispostos a permitir que os mineradores acumulem enormes benefícios de um sistema que usa tanta eletricidade que pode ameaçar a estabilidade da rede elétrica.
A repressão às criptomoedas não se limita à China. O regulador financeiro britânico disse no mês passado que a Binance, uma das maiores exchanges de criptomoedas do mundo, não pode realizar qualquer atividade regulamentada e emitiu um aviso aos consumidores sobre a plataforma.
Mas as criptomoedas continuam sendo um ativo extremamente atraente para muitos investidores que não veem nada a temer da repressão da China e que a mineração simplesmente migrará para outras jurisdições mais acomodadas com pouco impacto no mercado.
Michael Saylor, co-fundador da empresa de inteligência de negócios MicroStrategy e uma das maiores líderes de torcida das criptomoedas, comprou recentemente 13.005 bitcoins adicionais por cerca de US$ 489 milhões a um preço médio de US $ 37.617 por moeda. E a empresa de capital de risco do Vale do Silício Andreessen Horowitz acaba de lançar um fundo cripto de US$ 2 bilhões e anunciou que estava "radicalmente otimista sobre o potencial da cripto para restaurar a confiança e permitir novos tipos de governança".
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